就内容底层而言,徐峥分享对于把控内容的核心点是:以人为本。由于自己是演员出身,对作品中人物会有着分外严格的要求,人物是否有感染力,他/她的情感和命运历程能否打动人,于他而言都将成为检验作品的一项硬性考核。影片中王宝强饰演一个像大树一样成为孩子们依靠的教练——向腾辉,其角色具有复杂多面性,和王宝强过往塑造的角色有很大的不同。陈永胜饰演的马虎是一个有点叛逆刺头、但生命力很顽强的男孩,在片中和向腾辉“相爱相杀”的琐碎日常也是影片一大看点。新人演员张祎曈在影片中饰演孩子们的姐姐,她在影片中是一个看似微小但很坚韧的角色,有在贫瘠生活里给到孩子们丝丝心理上的依靠。